"Odgovor je: ne žalim", kazao je Obama za tv postaju NBC koja ga je upitala o toj temi tijekom njegova posjeta jednoj obitelji u Columbusu (američka savezna država Ohio).

Obama se založio u petak za pravo da se podigne džamija blizu mjesta gdje su nekada stajali tornjevi blizanci u New Yorku, u ime slobode vjeroispovijesti koju jamči Ustav.

Te su izjave izazvale medijsku oluju i nevjericu obitelji žrtava napada, dok su brojni pripadnici republikanske oporbe, među kojima Sarah Palin, optužili predsjednika da se udaljuje od ostatka stanovništva.

Čak i bliski suradnici Obame, poput šefa demokrata u Senatu Harryja Reida, ogradili su se od njega po tom pitanju, strahujući od posljedica te polemike na njihovu popularnost dva i pol mjeseca prije ključnih parlamentarnih izbora.